Oleh : Dr. Kemas Imron Rosadi, M.Pd
WD 3 FEBI, Dosen Pascasarjana UIN STS Jambi

Jambi — Kemerdekaan Indonesia yang diperingati setiap 17 Agustus bukan sekadar momentum seremonial untuk mengenang perjuangan para pendiri bangsa. Kemerdekaan juga merupakan ruang untuk merefleksikan sejauh mana bangsa ini mampu mengisi kebebasan dengan pembangunan yang berkelanjutan dan peningkatan kualitas kehidupan masyarakat.

Di tengah perubahan dunia yang semakin cepat, pendidikan menjadi salah satu fondasi utama dalam menjaga keberlanjutan kemerdekaan. Pendidikan tidak hanya berfungsi sebagai sarana memperoleh pengetahuan, tetapi juga merupakan investasi strategis dalam membangun sumber daya manusia yang mampu menghadapi perubahan teknologi, persaingan ekonomi, serta berbagai persoalan sosial yang dihadapi bangsa.

Memaknai Kemerdekaan di Tengah Perubahan Zaman

Makna kemerdekaan pada masa kini memiliki tantangan yang berbeda dengan masa perjuangan fisik. Jika dahulu bangsa Indonesia berjuang untuk terbebas dari penjajahan, maka generasi saat ini menghadapi bentuk tantangan yang lebih kompleks.

Ketergantungan terhadap teknologi, perubahan struktur ekonomi, persaingan sumber daya manusia, perkembangan kecerdasan buatan, serta derasnya arus informasi menjadi bagian dari realitas kehidupan masyarakat modern.

Kemerdekaan pada akhirnya tidak cukup hanya dimaknai sebagai kebebasan menentukan pilihan. Kemerdekaan juga harus dimaknai sebagai kemampuan bangsa untuk berdiri secara mandiri, menguasai ilmu pengetahuan, mengembangkan teknologi, serta memiliki sumber daya manusia yang mampu menentukan arah masa depannya sendiri.

Dalam konteks tersebut, pendidikan memiliki posisi yang sangat strategis.

Pendidikan Menghadapi Tantangan Global

Perkembangan teknologi digital dan kecerdasan buatan telah mengubah cara manusia bekerja, belajar, berkomunikasi, dan menjalankan aktivitas ekonomi.

Dunia kerja tidak lagi hanya membutuhkan lulusan yang memiliki ijazah, tetapi juga membutuhkan kemampuan berpikir kritis, kreativitas, komunikasi, kolaborasi, literasi digital, kemampuan beradaptasi, serta kemampuan memecahkan masalah.

Generasi muda karena itu tidak cukup hanya menjadi pengguna teknologi. Mereka harus mampu memahami teknologi, memanfaatkannya secara produktif, serta mengembangkan inovasi yang memberikan nilai tambah bagi masyarakat.

Perguruan tinggi memiliki tanggung jawab besar dalam mempersiapkan generasi tersebut. Pembelajaran harus mampu menghubungkan teori dengan persoalan nyata, sementara penelitian dan inovasi harus diarahkan untuk menjawab kebutuhan masyarakat dan perkembangan dunia usaha.

Pendidikan juga harus berjalan beriringan dengan penguatan karakter. Kemajuan teknologi tanpa diimbangi etika dan tanggung jawab dapat menimbulkan persoalan baru. Karena itu, kecerdasan intelektual harus berjalan bersama dengan integritas, moral, dan kepedulian sosial.

Pendidikan sebagai Investasi Pembangunan Bangsa

Memandang pendidikan sebagai investasi berarti melihat pengeluaran untuk pendidikan bukan semata-mata sebagai biaya, melainkan sebagai modal pembangunan jangka panjang.

Investasi pendidikan memang tidak selalu memberikan hasil secara langsung. Namun, kualitas pendidikan akan menentukan kualitas tenaga kerja, produktivitas ekonomi, kemampuan inovasi, serta daya saing suatu bangsa.

Bangsa yang memiliki sumber daya manusia berkualitas akan memiliki kemampuan lebih besar untuk menciptakan produk, mengembangkan teknologi, membuka lapangan pekerjaan, dan menyelesaikan berbagai persoalan sosial.

Sebaliknya, rendahnya kualitas sumber daya manusia dapat menjadi hambatan bagi pembangunan meskipun suatu negara memiliki sumber daya alam yang melimpah.

Karena itu, investasi pendidikan harus dilakukan secara konsisten dan tidak hanya berorientasi pada pembangunan sarana fisik. Peningkatan kualitas guru dan dosen, penguatan riset, pengembangan kompetensi mahasiswa, pemerataan akses pendidikan, serta pemanfaatan teknologi dalam pembelajaran juga harus menjadi bagian dari investasi tersebut.

Menjawab Problematika Negeri

Pendidikan tidak hanya dituntut untuk menjawab tantangan global, tetapi juga harus mampu memberikan kontribusi terhadap berbagai persoalan di dalam negeri.

Persoalan kemiskinan, pengangguran, ketimpangan sosial, rendahnya produktivitas, kesenjangan antarwilayah, dan perubahan kebutuhan dunia kerja membutuhkan sumber daya manusia yang memiliki kompetensi dan kemampuan inovasi.

Pendidikan yang berkualitas dapat menjadi salah satu jalan untuk meningkatkan mobilitas sosial. Masyarakat yang memiliki akses terhadap pendidikan yang baik memiliki peluang lebih besar untuk memperoleh pekerjaan yang layak, meningkatkan produktivitas, dan memperbaiki kesejahteraan.

Selain itu, pendidikan juga memiliki peran penting dalam memanfaatkan bonus demografi. Besarnya jumlah penduduk usia produktif dapat menjadi kekuatan ekonomi apabila dibarengi dengan kompetensi yang sesuai dengan kebutuhan zaman.

Namun, bonus demografi bukanlah keuntungan yang otomatis. Tanpa pendidikan dan keterampilan yang memadai, jumlah penduduk usia produktif justru dapat menghadirkan persoalan berupa pengangguran dan rendahnya produktivitas.

Karena itu, pendidikan harus mampu menjembatani kebutuhan antara dunia akademik dan dunia kerja.

Perguruan Tinggi dan Ekonomi Masa Depan

Perguruan tinggi memiliki peran penting dalam membangun ekosistem pengetahuan dan inovasi. Kampus tidak hanya menjadi tempat memperoleh gelar akademik, tetapi juga harus menjadi ruang bagi mahasiswa untuk mengembangkan gagasan, kreativitas, kewirausahaan, dan kemampuan menyelesaikan persoalan masyarakat.

Dalam konteks Fakultas Ekonomi dan Bisnis Islam, tantangan tersebut memiliki relevansi yang sangat kuat. Perubahan ekonomi global, digitalisasi bisnis, perkembangan ekonomi syariah, fintech, kewirausahaan, serta meningkatnya kebutuhan terhadap literasi keuangan membutuhkan lulusan yang tidak hanya memahami teori ekonomi, tetapi juga mampu beradaptasi dengan perubahan.

Mahasiswa perlu dipersiapkan menjadi sumber daya manusia yang memiliki kompetensi sekaligus memiliki nilai dan integritas. Pengetahuan ekonomi dan bisnis harus dapat diterapkan untuk menciptakan aktivitas ekonomi yang produktif, inklusif, dan memberikan manfaat bagi masyarakat.

Dengan demikian, pendidikan tinggi dapat berkontribusi tidak hanya dalam menghasilkan lulusan, tetapi juga dalam menciptakan inovasi, membangun kewirausahaan, memperkuat ekonomi masyarakat, dan menjawab kebutuhan pembangunan.

Kemerdekaan dan Tanggung Jawab Generasi Muda

Kemerdekaan memberikan kesempatan kepada setiap generasi untuk menentukan masa depannya. Namun, kesempatan tersebut harus diikuti dengan tanggung jawab.

Generasi muda tidak cukup hanya menjadi penerima manfaat pembangunan. Mereka harus menjadi bagian dari proses pembangunan itu sendiri.

Belajar dengan sungguh-sungguh, mengembangkan kompetensi, menciptakan inovasi, membangun usaha, melakukan penelitian, serta memberikan kontribusi kepada masyarakat merupakan bentuk nyata dalam mengisi kemerdekaan.

Kemerdekaan juga harus diterjemahkan menjadi keberanian untuk terus belajar dan beradaptasi. Dunia akan terus berubah, teknologi akan terus berkembang, dan kebutuhan masyarakat akan terus bergerak.

Karena itu, pendidikan harus menjadi proses yang tidak berhenti ketika seseorang menyelesaikan pendidikan formal. Semangat belajar sepanjang hayat menjadi semakin penting dalam menghadapi dunia yang penuh perubahan.

Pendidikan sebagai Jalan Menjaga Kemerdekaan

Pada akhirnya, kemerdekaan bukan hanya tentang bagaimana bangsa Indonesia terbebas dari penjajahan, tetapi juga bagaimana bangsa ini memiliki kemampuan untuk menentukan masa depannya sendiri.

Kemampuan tersebut sangat ditentukan oleh kualitas sumber daya manusia.

Bangsa yang menguasai ilmu pengetahuan akan memiliki kemampuan untuk menentukan arah perubahan. Bangsa yang mampu menguasai teknologi akan memiliki daya saing. Dan bangsa yang memiliki manusia yang berkarakter, kompeten, serta berintegritas akan memiliki fondasi yang kuat untuk menjaga kedaulatannya.

Karena itu, investasi pendidikan harus ditempatkan sebagai agenda strategis pembangunan bangsa.

Momentum kemerdekaan hendaknya menjadi pengingat bahwa perjuangan belum selesai. Jika generasi terdahulu berjuang merebut kemerdekaan, maka generasi sekarang memiliki tanggung jawab untuk mengisi dan mempertahankan kemerdekaan melalui ilmu pengetahuan, inovasi, integritas, dan karya nyata.

Kemerdekaan memberi bangsa Indonesia hak untuk menentukan masa depan. Pendidikan memberikan kemampuan untuk mewujudkan masa depan tersebut.

Dengan investasi pendidikan yang konsisten, merata, berkualitas, dan berorientasi pada kebutuhan masa depan, Indonesia tidak hanya mampu menghadapi tantangan global, tetapi juga memiliki kekuatan untuk menyelesaikan berbagai problematika negeri dan mewujudkan cita-cita kemerdekaan.